D’habitude, les jeux vidéo donnent naissance à des figurines. Link, Kratos, Lara Croft. Les studios lancent une licence. Les fabricants suivent. Sculptures. Accessoires. Versions exclusives. Une logique bien rodée. Mais parfois, la boucle s’inverse. Des gammes de figurines inspirent des jeux. Et ça fonctionne. 
En 2011, Activision lance Skylanders: Spyro’s adventure. Un pari risqué. Un jeu d’action-aventure, compatible avec des figurines physiques. Chaque personnage posé sur un socle NFC apparaît à l’écran. Succès immédiat. Huit suites. Des millions d’exemplaires vendus. Et surtout, une révolution marketing. Le concept Toys-to-life est né.
Parmi les figurines connues il y a Spyro the Dragon, inspirée du héros de la série. En édition spéciale, elle débloque des niveaux et compétences uniques dans le jeu. A découvrir également : Stealth Elf, l’un des personnages les plus populaires de la série, avec une figurine particulièrement détaillée. Elle offre des attaques invisibles et furtives dans le jeu.
Les Amiibo de Nintendo
Nintendo observe. Et réplique. En 2014, les Amiibo débarquent. Figurines à puce. Compatibles avec la Nintendo Switch, la Wii U, la 3DS. Mario. Zelda. Samus. Chaque personnage débloque des bonus en jeu. Apparence. Objets. Niveaux. Les Amiibo deviennent vite des objets de collection. Et des outils de jeu.
Exemples de figurines Amiibo : Link (The Legend of Zelda). Chaque figurine Amiibo Link permet de débloquer des armures spéciales dans Breath of the Wild. Un must-have pour les fans. Il y a aussi la figurine Mario. En jeu, elle débloque des objets exclusifs et peut améliorer la progression dans plusieurs titres Mario.
Disney Infinity
Puis, Disney tente sa chance. Disney Infinity sort en 2013. L’univers Pixar, Marvel, Star Wars. Tous réunis. Le joueur crée son monde. Le jeu s’arrête en 2016. Trop coûteux. Mais le concept reste culte. Et les figurines, recherchées. Telles que Jack Sparrow (Pirates of the Caribbean) : Un personnage incontournable. Sa figurine permet d’explorer des mondes inspirés des films et d’accomplir des missions pirates. Ou encore Iron Man (Marvel). Avec la figurine d’Iron Man, les joueurs peuvent voler et utiliser des armes à la Stark dans l’univers Disney Infinity.
Lego Dimensions
Même Lego s’y met. Lego Dimensions, sorti en 2015, fusionne jeu vidéo et briques physiques. Le joueur assemble un portail. Puis il place ses mini-figurines. Batman. Doctor Who. Scooby-Doo. Le portail reconnaît tout. Le jeu mélange les licences. L’effet est immédiat. Immersion totale.
Aujourd’hui, le mouvement ralentit. Le marché du « toys-to-life » se tasse. Les smartphones et le cloud modifient les usages. Mais l’héritage reste. Ces jeux ont montré que les figurines ne sont pas que des objets. Elles deviennent des clés. Des avatars. Des ponts entre le physique et le numérique.